İmam Muhammed Bakır, Imam Zeynel Abbidin ve Fatıma (Imam Hasan’ın kızı) çiftinin oğlu olarak dünyaya geldi. Lakabı "Bakır" ve künyesi ise "Ebu Cafer" olarak bilinir. Yüzüğünün üzerinde "Tanrı'nın emri olur" yazısı bulunur. Medine'de, 17 Aralık 676 tarihinde doğdu. Şehadeti ise 8 Ocak 733 tarihinde Medine'de gerçekleşti. Kabri Medine'de (Suudi Arabistan) bulunmaktadır. 57 yaşında iken katili olan Ibrahim tarafından öldürüldü. İmamet süresi 19 yıldır. Zamanında Velid, Süleyman ve Hüşam gibi halifeler bulunmaktaydı.

Imam Zeynel Abbidin'in vefatından sonra, Imam Muhammed Bakır imameti devralarak babasının izinden hiç sapmadı. İhtiyaç sahiplerine yardım etmek için daima dikkatle onları dinler ve memnun edebilmek için çaba sarf ederdi. Muhammed Bakır'dan yardım alanlar da ondan memnun olurlardı. Imam Muhammed Bakır doğru sözlü, cömert ve sevecen bir kişiydi. Bir kez bile olsa onunla konuşan kişi hemen etkilenirdi. Aynı zamanda cömertlik konusunda dünyanın en cömert kişisiydi. Vaktini ibadetle, ilim öğrenmekle, başkalarına bilgi vermekle, danışanlara doğru yolu göstermekle veya muhtaçlara yardım etmekle geçirirdi. Hayatı bu şekilde çalışarak geçti.

İmam Muhammed Bakır'ın döneminde yaşayan tüm alimler, onun ilmi yönünden üstünlüğünü kabul etmiştir. İmam Muhammed Bakır'ın ilmi sadece dini konularla sınırlı değildi. İmam, her türlü bilgiyle ilgilenirdi. Herhangi bir konuda kendisine sorulan bir soruya mutlaka doğru cevap verirdi. İmam Muhammed Bakır, yardım isteyen her fakire mutlaka yardım ederdi. Açları doyurur, çıplakları giydirirdi. Ziyarete gelen dostlarını ve arkadaşlarını mutlaka misafir ederdi. İmam Muhammed Bakır'ın meclisi bir ilim meclisi gibiydi. Orada bulunmak ve ondan ilham almak herkese nasip olmayan bir saadetti. Irak, Hicaz veya diğer yerlerde yetişen birçok din bilginleri ondan feyiz almışlardır.